什麼樣的人會得糖尿病？各位是不是覺得糖尿病是「肥胖者」專屬的疾病呢？ 糖尿病追蹤調查顯示，日本糖尿病患者的BMI高峰集中在22.5～23.0之間。很驚訝的是，這些人一點也不胖，甚至幾乎是標準體重。糖尿病是肥胖者的疾病嗎？答案是否定的。糖尿病患者7～8成都是不胖的人。
生活不同，糖尿病種類也不同
瘦的人得糖尿病，究竟是為什麼呢？要說明這件事，就必須要回溯到很久以前。人類最早出現在距今約20萬年前的非洲，大約4萬年前，以中亞為起點開始大遷徙。北上的人，就是現在的歐洲人。從他們的膚色，我們能想像得到，歐洲大地那時日照時間短，土壤貧瘠不適合耕種。一般認為，他們很早就學會了畜牧，以乳類和肉類為中心的動物性食品為生。
另一方面，一路向東前進的人，就是現在的亞洲人。剛開始，他們在荒涼的野地採集動物們剩下的食物，勉強靠著昆蟲、貝類、果實等熬過飢餓，然後漸漸進入農耕生活，學會一整年計畫性地保存糧食的飲食生活。
北上開始畜牧的歐洲人，與到溫暖的東方學會農耕的亞洲人。如此不同的飲食環境，造成二者在進化上產生了許多差異，其中之一是糖尿病的形態不同，另一個則是囤積脂肪的能力不同。亞洲人瘦的糖尿病患者較多的原因，可以從這裡略窺一二。
為什麼亞洲的「糖尿病患」特別多？
1萬年前就開始親近動物性食品的歐洲人，據說在中世紀一天就已攝取270公克的肉，以及約60公克的脂肪，這些動物性蛋白質與動物性脂肪，只要少量攝取就能提供莫大能量。
而且，歐洲人的胰臟也因為這些脂肪多的食品，進化成能分泌大量的胰島素。也就是說，現代歐洲人是經歷了數千年與脂肪的戰爭而生存下來的、一群不容易得糖尿病的子孫。
另一方面，亞洲人的祖先則主要是攝取植物性食物。作為能量來源的穀類，是由多個單醣聚合而成的多醣類，消化和吸收都很耗時。吸收慢，胰島素分泌自然也就慢。
此外，他們極少攝取脂肪。數千年以來，亞洲人的飲食生活中，脂肪量都很少，直到最近才漸漸歐美化，所以胰臟並不像歐洲人那麼發達，胰島素分泌能力大約只有歐洲人的50 %～75 %。
「年輕人」得糖尿病的事實，逐年增加
前面的說明透露一個事實，那就是亞洲人非常容易肥胖。從中亞北上的人，也就是現今歐美人的祖先，他們維持高脂肪、高蛋白質的飲食已超過1萬年以上。我們認為他們對於面前的食物，總是盡可能地大量食用，並將能量以皮下脂肪的方式儲存，以備飢餓時使用。
因此，歐洲人進化成皮下脂肪的細胞數目非常多，可大量囤積脂肪的體質。也就是說，他們對於肥胖的「耐受性」極強。就算胖也還算健康，只要不要過胖，就不會因肥胖而生病。
這樣吃，讓亞洲人天生易胖？
另一方面，亞洲人以農耕為中心，在下次收穫期來臨前，不得已只能過著省吃儉用的生活。我們的飲食方式是節約型的，可以儲存的脂肪少，自然就進化成體內脂肪細胞數量少的體質。
然而，這基因在衣食豐足的現代，可就造成了災難。首先，節約基因一多，只要稍微吃多一點，就會發胖。根據目前為止的研究，發現擁有1種節約基因的人基礎代謝量會減少2千大卡，擁有2種節約基因的人，則會減少3千大卡之多。
過多的能量一旦進入體內，內臟脂肪和皮下脂肪細胞，就會開始囤積脂肪。如果本來脂肪細胞的數目就多，就可以將過剩的能量儲存起來；相反地，倘若數量不多，特別是內臟脂肪細胞，就會開始分泌壞的荷爾蒙，加速肥大。
亞洲人本來可以容納脂肪的空間就小，所以內臟脂肪細胞很容易肥大；相反地，歐美人容納脂肪的空間天生大得不得了，所以可儲存較多的脂肪。因此，歐美人即使胖得十分誇張，也不容易得糖尿病。
「瘦子型糖尿病」最棘手，血糖就是降不下來！
我可以很切確地說，在歐美，糖尿病就是肥胖者的疾病，但是在亞洲，卻是瘦的人得糖尿病。亞洲人胰臟功能較弱，無法大量分泌胰島素，所以在變胖之前，糖尿病就先來敲門了。
最讓醫生們覺得棘手的，正是這種「瘦子糖尿病」。無論飲食療法、降血糖劑或胰島素療法，通通無效的病例比比皆是。
瘦子型、約50～60歲的患者，沒有暴飲暴食，但血糖就是很難控制。這些人因為不胖，根本沒想過自己會得病，直到做健康檢查，才突然被告知得了糖尿病。
如果這些人年輕時就很胖，會怎麼樣呢？當然，會造成糖尿病提早發病。說不定不久以後，亞洲人得糖尿病的年紀，會提早到20多歲也說不定！
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